闲话集《小叙中国大陆留学史》

小叙今日之中国大陆的留学生史，从留学的国家看，是到前苏联留学开始，后来发展到去美国和西方等众多国家留学。从留学的方式看，也是从公费公派，转化到自费公派，现在基本实现自费留学。从留学的科目看，去前苏联和美国留学的基本是自然科学硕士以上研究生为主体，到今天是文科，理科，工科，商科和艺术等全部科目都有，留学生也是从初中，高中到大专，本科和硕士博士研究生都有。

1949年10月1日，红色中国在大陆建立政权，随后在外交上采取的是一边倒的亲苏联社会主义大家庭的政策，新中国成立之初，没有选择地只能向苏联老大哥派遣中国留学生，“世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的。你们青年人朝气蓬勃，好像早上八九点钟的太阳，希望寄托在你们身上。”就是毛泽东在莫斯科对当时的中国留苏学生发表的公开讲话，他们当中的很多人后来都成了共和国的中央要员，当年的聆听毛泽东教诲的留苏学生李鹏后来还当选了共和国的第四任总理。中国和前苏联在上世纪60年代关系恶化，中国就中断了向海外国派遣留学生的计划，从上世纪60年代中期一直到80年代初期的这二十年时间里，中国基本没有向国外派遣留学生。只委派了极少部分的留学生去了北朝鲜留学，如今的张德江委员长就是其中之一。

到了上世纪80年代中，中国需要搞四个现代化，邓小平主张搞改革开放，中国重新向国外派遣留学生。这个时候的中国基本上是向以美国为主的自然科学先进的西方资本主义国家派遣留学生。从向前苏联开始派遣留学生，到上世纪80年代中后期向欧美派遣留学生，那个时期的中国大陆留学生基本上都是公费公派，也就是说出国留学的名额是由政府指派下来的，出国留学的学费和生活费也是由中国政府来承担，留学生们还可以在周末去中国驻当地的使领馆免费租借中国大陆的电视剧等音像制品，当然这些学生学成后也必须回中国大陆的。但是欧美政府，尤其是美国政府经常在中国留学生回国的事上做点小动作，这样一来，当时中国的留学生基本是处于一种有去无回的状态之中。大批的中国留学生以各种各样的理由滞留在欧美等发达的资本主义国家，美国政府还经常以“人权”为说辞，来为大批在美国的中国留学生们辩护，当然他们当中也有极少部分是学成回国的，这些人现在都早已是中科院院士和省部级官员，如前卫生部长陈竺先生等。
后来随着中国改革开放程度的加大，中国大陆政府也改变了向外公费派遣留学生的计划，改为自费公派。就是说出国留学的名额是由留学生所在的单位向国家申请，在取得出国留学的指标后，赴海外读书的一切费用都由留学生自己来承担。这种由公费公派到公费自派的转换，对于中国政府来讲，在省下了大把大把的银子的同时，也省去了留学生们不回国的烦恼，以至于在上世纪90年代初期干脆以完全自费留学的形式所取代。国家在出国留学的事情上既不负责委派，也不负责任何费用，即便是大名鼎鼎的女排国家队的主教练郎平女士，当年也是自费留学去了美国读书，靠自己在俱乐部打球和做教练来赚取学费和生活费。而且随着中国的自费留学人员的数量在日益壮大，在中国大陆也催生了一个崭新的行业——留学服务公司。如今自费出国留学的学生们，在学成以后能顺利取得所在国的居留权的已经是为数不多了，他们当中的绝大部分都是按时回国，回国后的留学生们，最容易取得的工作就是做移民公司和留学公司的顾问，还有就是成为海外房地产公司驻中国各地办事处的成员，海归已经不再是什么新鲜事了，留学优则仕也只是上个世纪特定环境下的产物了。